El Teatre Arnau és un dels edificis més icònics i històrics de Barcelona, una ciutat situada al nord-est d’Espanya, coneguda per la seva gran riquesa cultural i arquitectònica. Aquest emblemàtic teatre es troba a la famosa avinguda del Paral·lel, un carrer tradicionalment associat a l’art, l’entreteniment i la vida nocturna barcelonina. L’Arnau va obrir per primera vegada l’any 1894 com un senzill teatre de barraca construït principalment amb fusta, seguint un estil popular de l’època, caracteritzat per la seva estructura lleugera i senzilla, però plena d’encant i autenticitat.
Gràcies a l’èxit inicial, l’any 1903 va ser reconstruït amb materials més sòlids i permanents, consolidant-se ràpidament com un dels teatres més populars de la ciutat durant gran part del segle XX. El seu escenari va acollir una àmplia varietat d’espectacles: des de teatre de varietats i actuacions musicals fins a projeccions de cinema. Artistes espanyols de renom internacional, com Raquel Meller, hi van actuar, ajudant a establir-lo com un referent cultural de Barcelona i de tot Espanya.
Tanmateix, després de dècades d’intensa activitat, l’any 2004 el Teatre Arnau va haver de tancar les portes a causa del deteriorament de l’edifici i problemes econòmics. Durant més de vint anys va romandre tancat, generant preocupació entre veïns, historiadors i amants de la cultura, que veien com un dels espais més emblemàtics de la ciutat estava en perill de desaparèixer definitivament.
Afortunadament, l’any 2025 l’Ajuntament de Barcelona va aprovar el tan esperat projecte per rehabilitar i restaurar aquest històric teatre. Les obres, previstes per començar durant el segon trimestre del 2025, finalitzaran a principis del 2027, retornant al Teatre Arnau la seva antiga vitalitat. L’objectiu del projecte és mantenir viva l’essència històrica de l’edifici, conservant curosament elements originals com la seva estructura tradicional de fusta i complementant-los amb materials contemporanis, com el formigó vist, que garantiran tant la seguretat com la seva durabilitat al llarg del temps.
Actualment, tot i que el teatre continua tancat a l’espera de la seva renovació, els seus murs exteriors s’han convertit en un espai atractiu per a artistes urbans, que hi creen murals artístics que canvien amb el temps. Recentment, es pot veure un mural cridaner d’un tren de Rodalies de Renfe amb destinació “Barcelona”, pintat amb la marca fictícia “Arnau”, fent referència directa al nom del teatre.
A més, una cosa especialment curiosa que afegeix misteri i atractiu al lloc és la presència d’una figura estranya a la façana exterior: es tracta d’un inquietant personatge amb aspecte infantil, encaputxat i assegut en una bastida, que a primera vista podria espantar els visitants desprevinguts. No obstant això, lluny de ser un element negatiu, aquesta figura intrigant forma part de l’encant únic del lloc, fent que valgui la pena apropar-s’hi encara que només sigui per observar aquests detalls singulars des de fora.
Quan el Teatre Arnau torni a obrir les portes, es convertirà en un espai cultural polivalent, destinat no només a les arts escèniques, sinó també a esdeveniments culturals i activitats comunitàries que implicaran activament els veïns i les entitats de barris propers com el Poble-sec, el Raval i Sant Antoni. D’aquesta manera, la reobertura del teatre formarà part d’un ampli esforç per revitalitzar culturalment i socialment la zona del Paral·lel, recuperant el seu llegat històric i fomentant una nova etapa de participació ciutadana.
El renovat Teatre Arnau promet convertir-se en un lloc clau per a qui visiti Barcelona, tant des de la resta d’Espanya com des de l’estranger, oferint l’oportunitat de descobrir un espai únic que enllaça el passat artístic de la ciutat amb el seu vibrant present cultural.
Fonts: primera foto (i foto destacada) obtinguda de arquitecturaviva.com